Être entouré, interagir avec d’autres personnes, est essentiel pour notre santé physique et psychique. Or, avec les années, les personnes âgées tendent à se retrouver de plus en plus isolées.  Une perte de liens sociaux qu’il est nécessaire de combattre.

Veuvage, départ à la retraite, éloignement des enfants, maladie, perte d’autonomie… Avec le temps qui passe, différents facteurs amènent les personnes âgées à ressentir un sentiment d’ennui, de solitude, voire d’exclusion. Un état, qui peut mener à la dépression sévère, qu’il faut à tout prix combattre…

1/ En participant à des activités de groupe

Intégrer un club de lecture, de jeux de société, d’ornithologie, de marche… Peu importe ! L’idée est de rejoindre un groupe – ou d’en constituer un – où le senior partagera, selon ses envies et ses aptitudes, un hobby avec d’autres, avec qui il aura des contacts directs, participera à des événements...

2/ En cultivant les liens sociaux

Il est conseillé d’adopter des rituels sociaux, qui vont obliger la personne seule à interagir avec des tiers. Cela passe par appeler des amis, la famille, mais aussi communiquer avec des « inconnus ». En faisant des emplettes régulièrement par exemple. Pas dans une grande surface, mais auprès de petits commerçants locaux et spécialisés (boucher, boulanger, libraire…),avec qui la relation sera plus personnalisée.
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3/ En s’occupant d’un animal de compagnie

La présence d’un animal génère affection, attachement, sentiment d’utilité et une certaine forme d’échanges. Un chat se révèlera une compagnie agréable, et les ronronnements sont réputés pour leurs vertus apaisantes. Avec un chien, la personne ira se promener plusieurs fois par jour, et les propriétaires de chiens tendent à aller les uns vers les autres pour converser.

4/ En demandant toute l’aide possible

De nombreux services sont à disposition des personnes âgées :transports adaptés, cours d’informatique (pour apprendre à utiliser internet par exemple, les réseaux sociaux ne sont pas réservés aux« jeunes »), services à domicile (livraison de repas, ménage, aide médicale)… La mise en place d’un service de téléassistance est également recommandée. Cela permet aux seniors de donner l’alerte en cas de souci, mais aussi, de pouvoir entrer en contact à tout moment avec des interlocuteurs professionnels.

5/ En changeant de lieu de vie

Pour ne pas vivre seul, il faut se joindre à d’autres ! Pourquoi ne pas envisager une colocation avec d’autres seniors ( https://www.myseniors.be/fr/hebergement/maisons-repos/bruxelles-capitale/etterbeek/2360-entre-voisins.html ) ou intégrer une colocation intergénérationnelle ? Ces deux courants, qui ont fait leurs preuves, séduisent de plus en plus de monde chez nous.

Si l’état de santé ne le permet pas, une installation dans une résidence spécialisée doit être envisagée. Il est alors nécessaire de bien se renseigner en amont pour trouver l’espace qui correspond le mieux aux besoins, aux envies et au budget de la personne âgée.