La santé Bucco-dentaire est un élément déterminant pour les seniors et particulièrement pour ceux qui vivent en maisons de repos et de soins (MRS).
La santé bucco-dentaire pour les personnes âgées va bien au-delà des seules dents et de l’esthétisme.
En effet, la bouche, comme chacun sait, est la porte d’entrée de très nombreuses bactéries dans la vie courante que les gestes d’hygiène bucco-dentaire viennent combattre à travers des pratiques simples et quotidiennes.
Or, l’âge s’accompagne souvent d’une diminution de la force musculaire et donc d’une perte d’autonomie via à vis des gestes simples d’hygiène comme le brossage de dents.
Si les séniors ne sont pas aidés pour ces gestes quotidiens, il s’en suit un déficit d’hygiène, puis une prolifération bactérienne qui se traduit par des pathologies infectieuses types carries ou maladie parodontales avec des conséquences qui vont de la perte de dents et la dénutrition à des risques accrus via à vis de certaines maladies chroniques.
Il est aujourd’hui démontré qu’il existe des liens entre les maladies bucco-dentaires et certaines maladies chroniques comme le diabète, la polyarthrite rhumatoïde, les maladies cardiovasculaires, la pneumonie ou certaines maladies cognitives (Alzheimer)…
Au-delà, ces affections ont un impact psychosocial essentiel dans le mode de vie communautaire de la MRS.

La santé bucco-dentaire des séniors fait partie intégrante de la santé générale et a un impact significatif sur la qualité de vie.

Comme les facteurs de risques sont d’origine infectieuse, les mesures de
prévention et d’hygiène bucco-dentaire apparaissent comme le soin dentaire à privilégier pour les personnes âgées en MRS.
Pourtant, la prise en charge de la prévention et du suivi de l’hygiène et de la santé bucco-dentaire ne sont pas choses simples et constituent un challenge pour les maisons de repos tant il est difficile de faire venir des dentistes sur place ou bien de transporter des résidents dans des cabinets dentaires alentours.

Des chiffres montrent que :
·       55% des séniors en MRS présentent une hygiène à améliorer
·       80% des personnes deplus de 75 ans n’ont pas vu de dentiste depuis au moins 1 an
En conséquence, des nombreuses études récentes mettent en évidence « l’insuffisance de la santé bucco-dentaire des personnes âgées en dépendance ».
Face à la difficulté pratique de cette prise en charge, de nombreuses institutions logiquement renoncent et la santé bucco-dentaire semble la grande oubliée en MRS.
Pourtant, à l’instar de l’OMS qui promeut l’utilisation des technologies mobiles pour développer la prévention en santé bucco-dentaire et protéger les plus vulnérables, des solutions innovantes existent désormais, comme celle développée par la société wallonne VIGIDENT basée sur le concept de télémédecine bucco-dentaire.
Cette société propose en effet aux MRS, aux résidents et aux familles, la prise en charge de la prévention et du suivi de l’hygiène et de la santé bucco-dentaire via une plateforme de téléconsultation et télésurveillance.

La surveillance de l’hygiène et de la santé s’opère par un dentiste à distance sur la base de photos standardisées de la cavité buccale des résidents, prises avec un smartphone et un dispositif adapté conçu spécifiquement.
VIGIDENT propose également grâce à un partenaire certifié (fsbd.org) des formations du personnel afin de se familiariser avec ces outils simples et avec les bonnes pratiques de l’hygiène bucco-dentaire.
Cette plateforme qui intègre une web application permet ainsi aux institutions de mettre en place un programme global de prévention et de suivi de la santé bucco-dentaire des résidents, de documenter la santé BD des résidents et de gérer avec plus de sérénité des situations d’urgence qui ne nécessitent pas toutes des déplacements en cabinet dentaire.
Cette solution après une phase pilote de 1 an réalisée dans 11 MRS wallonnes grâce au support de l’Unessa est en cours de déploiement à Bruxelles et en Wallonie.